TABLA PERIODICA
Version actualizada
PALADIO
SÃmbolo:Pd
Número:46
Masa atómica:106,42 u
Punto de fusión:1828,05 K (1555 °C)
Punto de ebullición:3236 K (2963 °C)
Descubierto por:William Hyde Wollaston
Configuración electrónica:[Kr]5s2 4d8
Historia
El paladio, como el resto de los elementos del grupo del platino, ha sido usado desde la antigüedad, pues se tiene constancia de que los antiguos egipcios y las civilizaciones precolombinas ya lo valoraban como metal precioso. Los conquistadores del Nuevo Mundo redescubrieron el mineral de platino en el siglo XVII, en la búsqueda de oro.
El descubrimiento cientÃfico del paladio lo debemos a William Hyde Wollaston, que consiguió aislarlo en 1803 y le puso un nombre basado en el asteroide Palas, descubierto dos meses antes. Wollaston disolvió mineral de platino en agua regia y neutralizó con hidróxido de sodio. Tras lograr la precipitación del platino con cloruro de amonio, añadió cianuro de mercurio, que forma el compuesto cianuro de paladio. Al calentar este último se obtiene paladio en estado metálico. Este método es la base de la obtención moderna del paladio.
Las técnicas de las que se disponÃa hasta finales del siglo XIX no permitieron la separación adecuada del paladio. Sólo cuando se desarrollaron nuevas técnicas de refinado se empezó a utilizar industrialmente cada uno de los metales del platino. El paladio tuvo su auge a partir de la década de 1970 cuando creció su importancia como catalizador.
El cloruro de paladio fue en un tiempo usado para tratar la tuberculosis, a razón de 0,065 g/dÃa (aproximadamente un miligramo por kilogramo de peso corporal). Este tratamiento tenÃa muchos efectos secundarios negativos, y fue reemplazado más tarde por medicamentos más eficaces.
