TABLA PERIODICA
Version actualizada
CIRCONIO
Símbolo:Zr
Número:40
Masa atómica91,224 u
Punto de fusión2128 K (1855 °C)
Punto de ebullición4682 K (4409 °C)
Descubierto por:Martin Heinrich Klaproth.
Configuración electrónica[Kr] 5s2 4d1
HISTORIA
El circonio fue descubierto en 1789 por Martin Heinrich Klaproth a partir del circón piedra preciosa conocida desde la antigüedad. En 1824 Jons Jakov Berzelius lo aisló en estado impuro; hasta 1914 no se preparó el metal puro.
En algunas escrituras bíblicas se menciona el mineral circón, que contiene circonio, o alguna de las variaciones de dicho mineral (jargón, jacinto, etc.) No se conocía que el mineral contenía un nuevo elemento hasta que Klaproth analizó un jargón procedente de Ceilán, en el océano Índico, denominando al nuevo elemento como circonia. Berzelius lo aisló impuro por la reducción de fluoruro de potasio y circonio, K2ZrF6 con potasio, para lo cual calentó una mezcla de fluoruro de potasio y circonio y potasio en un tubo de hierro. Después tratado con agua, secado y calentamiento prolongado en ácido clorhídrico diluido obtuvo un polvo semejante a negro de carbón.
Sin embargo, hasta 1924 no se determinará, la correcta masa atómica, ya que se desconocía que el circonio natural siempre contiene pequeñas cantidades de hafnio. Sin esta información, las mediciones de la masa atómica siempre fueron un algo elevadas.
La primera aplicación práctica de circonio se utiliza como flash en fotografía.
